Nutrasötik terimi 1989 yılında Dr. Stephen DeFelice tarafından Beslenme ve farmasötik kelimelerinin birleştirilmesi sonucu oluşturulmuştur.
Ekstre veya gıda olarak kronik bir hastalığa karşı koruyucu veya fizyolojik bir yarar gösterirler. Merriam-Webster Sözlüğüne göre bu terim temel besleyici özelliğine ilave olarak sağlık yararları sağlayan gıda maddeleri olarak tanımlanmaktadır. Terminolojide gıda katkı maddeleri, gıda destekleri ve nutrasötikler arasında bir karışıklık vardır ve pratikte fonksiyonel gıda terimi nutrasötikler yerine sıkça kullanılmaktadır. Nutrasötik terimi içinde konsantre, ekstre, metabolit, bileşik veya bunların kombinasyonları da sıvı veya toz halinde yer alır. Ürünler tablet, kapsül, yumuşak jel, kapsül, gibi farklı dozaj şekillerinde bulunabilirler ancak ilaç olarak kabul edilmezler. ABD’de ağızdan alınmak üzere gıdalara katılan vitamin, mineral, bitkisel drog, amino asit, enzimler, organ dokuları, salgı bezleri de bu grupta değerlendirilmektedir.
(Turkiye Klinikleri J Med Sci 2008;28(Suppl):S146-S149)
Kısaca,nutrasötik, hastalıkların tedavisinde veya önlenmesinde sağlığa yararları bilimsel olarak ispatlanmış, toksik olmayan, herhangi bir gıda ekstresi desteğini ifade ederken, fonksiyonel gıda’dan kastedilen, hastalık riskini azaltan ve sağlık üzerinde yararlı etki gösteren besin maddeleridir.
(Dillard & German, 2000). (14. Bitkisel İlaç Hammaddeleri Toplantısı, Bildiriler, 29-31 Mayıs 2002, Eskişehir, Eds. K.H.C.Başer ve N.Kırımer)
Diyetisyen gözüyle değerlendirmek gerekirse, fonksiyonel gıdaların kullanımı sağlıklı besin seçimi olacağından kişi tarafından tercih edilmelidir.Örneğin probiyotik yoğurtlar barsak florasında olumlu etkilere sahip olması ve sindirim sistemi problemlerini çözmesi nedeniyle, normal yoğurt yerine beslenme planı içerisine entegre edilebilir.Besin destek ürünleri veya dietary supplements ise doktor ve/veya diyetisyen kontolünde gerekli durumlarda kullanıldıgında herhangi bir sakıncaya neden olmayan ürünlerdir.Ancak unutlmamalıdır ki sağlıklı beslenme ve spor olmadan yapılan tüm yatırımlar eksiktir ve uzman eşliğinde bu eksik kapatılmalıdır.
